游泳选手孙杨演唱《倔强》 新华社发

不过，这些体坛明星大多是客串性质。直到1997年，体操明星李宁、李大双、李小双、李小鹏等与笑星陈佩斯、朱时茂合演小品《宇宙体操选拔赛》，成为真正的表演节目。随后几年，体坛明星的表演渐多，如1998年邓亚萍和王涛献唱《真心英雄》；2001年奥运会跆拳道冠军陈中表演小品；2005年陈中再度登台，与刘翔、女排队员一起参与潘长江的小品《魔力奥运》；2008年林丹、谢杏芳、杨威、王治郅等参加配乐朗诵《百年圆梦》，还与陈奕迅、梁咏琪、韦唯等歌星合唱《同一个梦想》；2009年出现的体坛明星最多，国家体育总局副局长、北京奥运会中国代表团副团长蔡振华带领50多名奥运、残奥健儿登台，场面壮观。

体坛明星的唱功和演技难与专业人士相提并论，但健康的形象和正能量、新鲜感，仍为春晚带来不少人气。

不过，近年来，央视春晚的“体育元素”有所减弱，除了2014年孙杨、林丹参演开场的VCR短片《春晚是什么》，此后没有多少体坛明星上春晚。

去年的央视春晚曾拟游泳界“小鲜肉”宁泽涛与鹿晗、吴亦凡、陈伟霆组成“四小鲜肉”联袂演出《致青春》，但因其中两位明星的合约问题被临时撤换。有意思的是，宁泽涛后来特地录制一段原应在春晚演唱的《光阴的故事》视频，秀了一把宁氏唱法，转评量近10万。

尽管上央视春晚的少了，但地方卫视却更多邀请体坛明星登台。林丹、孙杨就在2012年底参加了地方卫视的跨年活动，孙杨演唱《爱情呼叫转移》赢得满堂喝彩。他还与奥运冠军吴静钰、骆晓娟、黄旭、仲满一起为“歌神”张学友打鼓伴奏。江苏卫视春晚也曾邀请中国女排“四代同堂”，郎平、孙玥、赵蕊蕊、曾春蕾、张晓雅、惠若琪和张常宁聚首，唤醒无数国人的女排情结。