被作业压垮的青少年经常把“累死人了”挂在嘴边，被家务事缠绕分身无术的年轻妈妈常常抱怨忙得“脚不着地”，正在戒烟的人会感慨自己“没劲儿，提不起精神”……每个人都有自己的方式来表达疲劳的感觉，然而，是不是只存在一种疲劳呢？不同的人所感受到的疲劳是不是同一回事呢？
在某种程度上，我们或许可以认为“疲劳”这个词是一个具有伸缩性的概念，而事实上，就在前不久，心理学家们专门为它推出了一部字典，来揭开各种形态的“疲劳”。将“疲劳”摆上桌面大张旗鼓地进行研究，可以说是一件非常提神醒脑的事，特别是在当今这个人们总是一味试图排斥一切倦怠、虚弱和无力感的时代。
很多情况下，人们的疲劳来自目的明确的持续的努力，这种疲劳通常被认为是“好的疲劳”；而与此相对的，还有一种叫做“慢性疲劳”的症状，它会让人变得偏狭、小气、容忍度下降。患有“慢性疲劳”的人至少具备以下3种症状：一是具有强烈的、新出现的或者有明确开始时间的疲劳感，并且持续超过6个月，这种疲劳感不是由额外持续增加的工作和劳动引起的，并且通过休息和减少社交活动也无法得到改善；二是耗费精力后产生不适的感觉；三是无法通过睡眠恢复体力。根据美国国家医学院认定的标准，“慢性疲劳”患者至少会出现以下两种表现中的一种：认知能力下降，无法保持站立。
